ADB:Russow, Balthasar

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  Russow: Balthasar R., livländischer Chronist, f c. 1601, Sohn des Kaufmanns Simon R., ist ungefähr 1540 zu Reval geboren, besuchte die Revaler Stadtschule, danach das fürstliche Pädagogium in Stettin, das unter der Leitung eines tüchtigen Theologen, des Magister Matthäus Wolff stand. Hier bsieb er von 1559 bis Anfang 1562, gerteth jedoch vorübergehend in Bedrängmß, weil die Unterstützung von Seiten seines Vaters aus blieb, und verließ das Pcjdagogium, ohne seine Schulden dem Nector gegenüber getilgt zu haben. Ob er darnach noch Universitäten besucht hat, ist nicht zu erweisen. Anfang 1563 kehrte er n.ash Nepal zurück und wurde dort am 12. März 1563 zum Prediger an der Hetllgengeistkirche ordinirt, zugleich ertheilte er Unterricht an der Stadtar.menschule, auch nahm er Knaben zu sich in Kost. 1571 vetmählte er sich n)1t der. Tochter des besitzlichen Revaler Bürgers Hans v. Gandersen, die ihm ekne M1tgt.ft von 25)0 Mark ins Haus brachte. Während des russisch-livländtschen Kr1eges schneb er seine „Chronika der Provins Lyssland“, die 1577 im Manuscript fertig.war und 1578 im Druck zu Rostock erschien. Noch in demselben Jahre. et.sch1en ein Nachdruck und 1584 eine zweite bis 1583 fortgeführte Anflug;. D1se Iür die älteren Partien wenig werthvolle Darstellung gewinnt mit den Zelten, dte R. selbst“ erlebt oder nach der Schilderung noch lebender Personen kanme, stetig an Wichtigkeit. Er schrieb unter frischen Eindrücken, hatte auch mehrxach Gelegenhett, Urkunden sowie die in Form von Flugblättern erscheinenden [16] Zeitungen zu benutzen, und wollte augenscheinlich nur die Wahrheit sagen. Den- “ noch ist seine Darstellung sehr der Zurechtstellung bedürftig. ’Er schreibt von der Ansicht ausgehend, daß Livlat1d von einem Strafgericht Gottes betroffen sei * und ist sehr geneigt, in Allem und ,Jedem´symptome des kommenden Vetderbens– zu erkennen; er ist zweitens entschiedener Parteigünger Schwedens, und endlich kommt in ihm die Mißstimmung des Bürgers gegen den landsässigen Adel zum Ausdruck. Die Chronik hat denn auch bei den Zeitgenossen neben lebhaftem Beifall gleich lebhaften Widerspruch gefunden. Bekannt sind der von Elert Kruse verfaßte „Warhafftiger Gegenbeticht aus die Ao. 1578 ausgegangene Lieflendische Chronika Balthasar Russows und die Tiefenhausische Schrift „Begangene irrthümbe des liesländischen Cl)ronikenschreibets Balthasaris Russowens (herausg. von Schirm:, Archiv 11l, 287–313). Neuerdings ist noch das längere Bruchstück einer äußerst leidenschaftlichen Entgegnung des Toennis Maydell auf Lobe im Revaler Archiv entdeckt worden. R. hat den Vertrieb seiner Chronik in Esthland selbst in Händen gehabt und darüber sehr interessante Aufzeichnungen hinterlassen, aus denen sich ergibt, daß er die Chronik gewissermaßen auf Subscription druckte und die bestellten Exemplare den Vestellern gegen allmähliche Abzahlung überließ, wo die Mittel nicht gleich vorhanden waren. Das Exemplar der Chronik kostete 1-s2 Thaler bei einjähriger Stundung der Zahlung, für jedes weitere Jahr kam der ungeheuere Ausschlag von “,-““2 Reichsthaler hinzu. Die Notizen Russow’s umfassen die Jahre 1594 bis 1600. Für 338 Exemplare stellen sich seine Forderungen auf 301 1-“2 Reichsthaler und 58 Reichsthaler Zulage. Das waren jedoch nur ausstehende Zahlungen, von denen 110 noch bei seinen Lebzeiten eingingen, so daß der Umsatz ein sehr beträchtlicher gewesen ist. Nach 19jähriger Ehe starb Russow’s Frau. Sie hinterließ ihm einen Sohn und 2 Töchter. 1593 vermählte sich R. zum zweiten Male mit Anna Bade, einer Revaler Pat:icietstochter, die ihm eine namhafte Mitgift zubrachte. Wahrscheinlich Anfang 1601, jedenfalls nach dem 15. April 1600 ist er gestorben. Besondere Beachtung verdient die Russow’sche Chronik auch abgesehen von ihrem Inhalte wegen der schönen Darstellung und der reinen, kräftigen Sprache des Verfassers. Unter den niedetdeutschen Schriftstellern gebührt ihm in dieser Hinsicht eine hervorragende Stellung.

Für die Litteratur und die Ausgaben der Chronik vgl. Winkelmann, 13jb1iotbe(:z I.iy0uis te bjstorj(:z Nr. 468. Dazu Rußwurm in den Beiträgen zur Kunde Liv-, Esth- und Kurlands und Schiemann, Neues über Balthasar Russow (Nordische Rundschau Juli 1886).