Keith (Fontane)

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Keith.

     Da, wo der Strom der Schotten,
Der Tay vom Felsen springt,
Wo’s noch in Schlucht und Grotten
Von Bruce und Wallace klingt,

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Am Tay, wo blut’ge Siege

Jedweden Fleck geweiht,
Dort stand auch Deine Wiege,
Feldmarschall Jacob Keith^[1].

     Es sang die Hochlandsamme

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Mit Schlachten Dich in Ruh’,

Aus ihrem Clan und Stamme
Pries sie die Helden dazu;
Drum, ehe der Bart am Kinne
Dir sproßte noch hervor,

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Standst Du, voll Mannessinne,

Schon mit bei Sherifmoor.

     Du standest bei den Schwachen,
Die Stuarts mußten fliehn,
Es trug auch Dich ein Nachen

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Gen Frankreichs Küste hin;

Ein Kunst- und Wanderleben
Hob an, von Land zu Land:
Gastrollen thätst Du geben,
Den Degen in der Hand.

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     Du spieltest alle Rollen,

Den Höfling selbst, mit Glück,
Doch schöpfen aus dem Vollen
Ließ Dich das Ritterstück;
Das war Dein Fach, das Kühne,

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Der Muth bis in den Tod,

Und mancher schlechten Bühne
Halfst Du aus arger Noth. –

     Es gab nur eine Truppe
Damals von gutem Ruf,

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Das war die glänzende Gruppe,

Die Friedrich um sich schuf;
Es suchte sein Theater
Talente weit und breit,
Und siehe, gewinnen that er

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Auch Dich auf Lebenszeit.

     Nur immer Muster-Dramen
Gab’s da, mal hier, mal dort:
Vor lauter Handlung kamen
Die Spieler kaum zu Wort;

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Abwechselnd zu Fuß und zu Rosse

Gab’s Lust- und Trauerspiel,
Bei Roßbach, jene Posse
Vor allen wohlgefiel.

     Da kam, voll Tod und Wetter,

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Von Hochkirch jene Nacht,^[2]

Du mußtest auf die Bretter,
O Keith, eh’ Du’s gedacht:

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Das gab kein sichres Spielen,

Nur Wirrwarr und Geschrei

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Und wenn Stichworte fielen,

War’s vollends erst vorbei.

     Der Vorhang sollte fallen,
Du aber, rings bedroht,
Riefst: „Bestes Stück von allen

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Bleibt ehrenvoller Tod!“

Und so im Kugelregen,
Tratst Du vom Schauplatz ab; –
Laß auf Dein Grab mich legen
Dies Lied zum Feldherrnstab.

Anmerkungen (Wikisource)

1. James Keith (1696–1758).
2. Schlacht von Hochkirch 1758.