Einer gleichförmigen Abweichung in der einen Eigenschaft entsprach, wie man sieht, eine gleichförmige Abweichung in einer andern Eigenschaft. Die eine Eigenschaft ist hier die Zusammensetzung.
Vergleicht man die Zusammensetzung der sechs Körper, der drei Säuren und der drei Flüssigkeiten, aus denen sie durch den Einfluss des Sauerstoffs entstehen, so ergiebt sich Folgendes. Die Zusammensetzung des Holzgeistes wird durch die Formel C2H4O2, die des Weingeistes durch C4H6O2, die des Fuselöls durch die Formel C10H12O2 bezeichnet.
Wenn wir nun eine Gewichtsmenge Kohlenstoff und Wasserstoff, welche der Formel CH (gleichen Aequivalenten) entspricht, mit R bezeichnen, so sieht man sogleich, dass die des Weingeistes ausdrückbar ist durch die des Holzgeistes + 2 R;
| Holzgeist | Weingeist | |
| C2H4O2 + C2H2 | = | C4H6O2 |
Die des Fuselöls ist ausdrückbar durch die des Holzgeistes + 8 R.
| Holzgeist | Fuselöl | |
| C2H4O2 + C8H8 | = | C10H12O2 |
Die Formel der Ameisensäure ist C2H2O4; die der Essigsäure C4H4O4; die der Baldriansäure ist C10H10O4. Man beobachtet leicht, dass die Formel der Essigsäure ausdrückbar ist durch die der Ameisensäure + 2 R.
Diesen Erfahrungen gemäss entspricht dem Eintreten oder dem Mehrgehalt von 2 Aeq. Kohlenstoff und 2 Aeq. Wasserstoff oder von 2 R, ein um 19° steigender Siedepunkt. Es lässt sich zeigen, dass die Beziehung zwischen dieser Gruppe ganz constant ist und dass sich aus der Kenntniss des Siedepunktes in der That ein Rückschluss auf die Zusammensetzung machen lässt. Der Siedepunkt des ameisensauren Methyloxyds ist 36°, der des ameisensauren Aethyloxyds 55°, der Unterschied zwischen beiden beträgt 19°. Hieraus sollte geschlossen werden können, dass die Zusammensetzung des letzteren von dem ersteren um C2H2 oder 2 R abweicht. Dies ist in der That der Fall. Die Formel des ameisensauren Methyloxyds ist C4H4O4, die der entsprechenden Aethylverbindung C6H6O4, also genau um C2H2 höher. So siedet die Buttersäure bei 156°, ihr Siedepunkt ist genau um dreimal 19° höher als der der Ameisensäure. Die Vergleichung ihrer Formeln sagt, dass die Buttersäure angesehen werden kann als Ameisensäure + 6 R. Das Toluidin und Anilin sind zwei organische Basen, beide durch ihre Zusammensetzung in so fern verschieden, dass das Toluidin C2H2 oder 2 R mehr enthält als das Anilin. Die Vergleichung ihrer Siedepunkte zeigt, dass der Siedepunkt des Toluidins um 19° höher ist.
Niemand wird in diesen Beispielen für diese Gruppe die Existenz eines Naturgesetzes verkennen und zu zweifeln vermögen, dass die Qualitäten eines Körpers in einer bestimmten Beziehung zu seiner Zusammensetzung stehen, dass einer Aenderung in einer Qualität eine gleichförmige Abweichung in etwas Quantitativem entspricht. Es verdient hier ganz besonders hervorgehoben zu werden, dass die Kenntniss des Naturgesetzes ganz unabhängig ist von der eigentlichen Ursache oder von den Bedingungen, welche zusammengenommen den constanten Siedepunkt bewirken; denn was der Siedepunkt an und für sich ist, ist uns so unbekannt, wie der Begriff des Lebens.
Justus von Liebig: Chemische Briefe. Leipzig und Heidelberg 1878, Seite 209. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:De_Chemische_Briefe_Justus_von_Liebig_209.jpg&oldid=- (Version vom 18.8.2016)
