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12
Die Tugend setzte dabei den Kampfpreis aus

und fällte die Entscheidung nach der Ausdauer.
Der Siegespreis bestand in der Unvergänglichkeit,
in einem lang dauernden Leben.

13
Eleazar war der Vorkämpfer;

die Mutter der sieben Knaben kämpfte,
und die Brüder stritten dabei mit.

14
Der Tyrann war der Gegner.

Die Welt und die menschliche Gesellschaft waren die Zuschauer.

15
Siegerin blieb aber die Gottesfurcht;

sie setzte ihren Kämpfern den Kranz auf.

16
Wer wollte nicht die Kämpfer für das göttliche Gesetz bewundern?
17
Er selber, der Tyrann, und der ganze Rat bewunderten ihre Ausdauer.
18
Um ihretwillen stehen sie jetzt dem göttlichen Throne nahe

und leben in ewiger Seligkeit

19
sagt doch auch Moses:

„Und alle Geheiligten sind unter deinen Händen.“

20
Diese wegen Gott Geheiligten sind nun geehrt,

nicht allein mit dieser Ehre,
sondern auch dadurch,
daß ihretwegen über unser Volk die Feinde keine Macht mehr hatten,

21
daß der Tyrann bestraft und das Vaterland geläutert wurde.
22
Sie waren gleichsam ein Ersatz für die Sünde des Volkes.

Durch das Blut jener Frommen und ihren Sühnetod
rettete die göttliche Vorsehung das vorher schlimm bedrängte Israel.

23
Der Tyrann achtete besonders auf die Mannhaftigkeit ihrer Tugend

und auf die Standhaftigkeit in ihren Qualen.
Und so ließ Antiochus seinen Soldaten
durch Herolde ihre Standhaftigkeit als vorbildlich verkünden.

24
Von da an besaß er an ihnen tapfere und mannhafte Leute

im Feld- und Belagerungskrieg
und besiegte vernichtend alle seine Feinde.


18. Kapitel: Aufforderung zur Nachfolge
1
O Israeliten, Nachkommen Abrahams!

Folget diesem Gesetz und seid in allem fromm!

2
Wisset, daß die gottgeleitete Vernunft der Triebe Herrin ist,

und zwar nicht bloß der innerlichen,
sondern auch der äußerlichen Schmerzen.

3
Weil jene der Frömmigkeit zulieb die Körper den Schmerzen preisgaben,

so wurden sie nicht nur von den Menschen bewundert,
sondern auch der Teilnahme am Göttlichen gewürdigt.

4
Und um ihretwillen bekam das Volk Frieden,

und als man im Vaterland die Treue zum Gesetz erneuerte,
schlug man auch die Feinde in die Flucht.

5
Und der Tyrann Antiochus ward nicht bloß auf Erden bestraft,

sondern wird auch nach seinem Tod noch gezüchtigt.
Da er auf keine Weise Jerusalems Einwohner zur Änderung ihrer Volkssitten