Christliche Symbolik/Plagen

Plagen.

Die zehn ägyptischen Plagen, womit Pharao und Aegyptenland heimgesucht werden, bis Moses mit den Kindern Israel frei entlassen wird (2. Mos. Kap. 8–11.), kehren wieder als letzte sieben allgemeine Schrecken und Verderbnisse des Menschengeschlechts vor dem Weltende in der Offenbarung Johannis, Kap. 8. Die ägyptischen Plagen sind: 1) die Verwandlung des Wassers in Blut, 2) die Unzahl von Fröschen, 3) von Läusen, 4) von Ungeziefer, 5) das Viehsterben, 6) die Blattern, 7) Hagel, 8) Heuschreckenschwärme, 9) Verwandlung des Tages in Nacht, die sogenannte ägyptische Finsterniss, 10) Tod der Erstgeburt. – Die apokalyptischen sieben Plagen sind: 1) Verbrennung des dritten Theils der Erde, 2) Verwandlung des dritten Meertheils in Blut, 3) Verwandlung des dritten Wassertheils in tödtlich bittere Wermuth, 4) Verfinsterung des dritten Theils an Sonne, Mond und Sternen, 5) der Brunnen des Abgrunds, aus dem eine Wolke von Heuschrecken kommt, 6) die vier schrecklichen Reiter, welche Tod und Verderben unter die Menschen bringen (vgl. den Artikel Pferd), 7) der siebenköpfige Drache. Dem entspricht auch wieder das Ausgiessen der sieben Zornschalen durch die Racheengel im 16. Kapitel der Offenbarung Johannis. Sie giessen Pest, Blut, Feuer, Finsterniss, Dürre, Gewitter und Erdbeben aus.

Der Grundgedanke bleibt hier immer, dass die Menschen als höhere, von Gott geschaffene Wesen gleichwohl der Gewalt der niederen Natur, den nichtswürdigsten Thieren und rohesten Elementarmassen unterliegen müssen, weil sie durch eigene Verschuldung, durch ihre Sünde, durch freiwillige Verthierung und Verwilderung das höhere Recht mit der höheren Würde verloren heben. Sie werden nun durch dieselben Elemente, über die sie die Herrschaft hätten führen sollen, bestraft. Jene Plagen, unter denen sie erliegen, sind nichts anderes als eine grosse Revolution der Natur gegen den Menschen als unwürdigen Herrn der Natur.

Der heilige Augustinus, serm. 8. de decem plagis, bezog die zehn Plagen auf die zehn Gebote. Weil ihr Menschen die zehn Gebote Gottes nicht gehalten, darum sind jene zehn Plagen über euch gekommen.