Die Wölfe

Die Wölfe.^[1]

Auf des Rheines blauen Wellen
Zieht dahin ein schnelles Schiff,
Zieht vorüber Städte, Burgen,
Dorf und Wald und Felsenriff.

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Pilger sitzen viel darinnen,

Kommend von dem Gnadenort,
Kehren mit Gebet und Liedern
Wieder nach der Heimath Port.

Pilger sitzen auch darinnen

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Muntern Schlages, frischen Bluts,

Denn das Bad, wo man genesen,
Läßt man immer frohen Muths.

Fröhlich sind von Herzen Alle,
Hundertdreißig zählt die Schaar,

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Zwei nur scheinen bang und traurig,

Aller Erdenfreuden baar.

Weinend sitzt da eine Mutter,
Ach! von greisen Haaren schon,
Und mit jammervoller Miene

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Neben ihr der kranke Sohn.

Irr und wild sind seine Sinne
Wohl seit langen Jahren her;
Alle Bäder und Arzneien
Machen Den gesund nicht mehr.

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Wie die Einen in dem Schiffe

Innig beten immerfort,
Und die Andern scherzen, lachen,
Sprechen Die kein einzig Wort.

Da erbrauset aus der Ferne

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Wildes Tosen und Gekrach,

Wie wenn über Felsenklippen,
Wellen stürzen wild und jach.

Und mit blödem Starren hebet
Sich der Kranke nun voll Hast,

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Und mit flehenden Geberden

Er die Mutter fest umfaßt:

„Mutter! o dein Herz war immer
Fromm vor allen, treu und gut,
Warum hast du doch uns heute

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Anvertraut der falschen Fluth?

„Weißt, o Mutter, du denn nimmer,
Daß Der wohl der schlimmste Feind,
Der im Herzen Tücke heget
Und von Außen freundlich scheint?

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„Hörst du nicht, o Mutter schallen

Dort von fern das Wolfsgeheul?
Ja, zum Fraß den schlimmen Wölfen
Werden Alle wir zu Theil.

„Mutter, o den Sohn, den kranken,

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Siehst du in so großer Noth!

Mutter, weißt du, wer kann heilen
Alle Krankheit? – nur der Tod!“ –

Immer jammert so der Kranke
Zu der greisen Mutter auf

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Und das Schiff, den Rhein hinunter,

Reißt der Wellen wilder Lauf.

In die Strudel lenkt der Schiffsmann,
Der hier die Gefahr nicht kennt,
In die Strudel, die man ringsum

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Wohl mit Recht „die Wölfe“ nennt.

„Mutter, alle Krankheit heilen
Kann allein der Helfer Tod!
Horch! wie rings die Wölfe jappen!
Weh dir, Schiff, in deiner Noth!“ –

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Still – Gebet und frohe Lieder

Sind mit Einem Mal verhallt;
Fluthgebrauße, Schiffeskrachen,
Lauter Jammer nur erschallt.

Weh! geborsten ist das Fahrzeug

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Am verborgnen Klippenpfahl;

All die Pilger sind versunken,
Hundertdreißig an der Zahl.

Wagner von Laufenburg.

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1. So heißt eine für die Schiffer höchst gefährliche Stelle im Rheine, der sich hier durch mächtige Klippen Bahn brechen muß; zwischen Laufenburg und Seckingen.