Ansicht der alten Kreuzkirche vom Altmarkte aus vor 1760. Nach Canaletto.
Die Kreuzkirche, wie sie bis zum Brande 1897 bestand, wie sie sich außen noch heute dem Blick des Beschauers darbietet, stammt im wesentlichen aus dem letzten Drittel des 18. Jahrhunderts, aus der Zeit nach dem Siebenjährigen Kriege, dem die großenteils mittelalterliche alte Kreuzkirche zum Opfer gefallen war.
Bereits 1758 und 1759 waren preußische Truppen nach Dresden gezogen, hatten die Vorstädte gebrandschatzt und zeitweise die Stadt besetzt. Im Juli 1760 rückten sie erneut unter Friedrichs des Großen eigener Führung heran. Am 14. Juli begann die Beschießung der von österreichischen Hilfstruppen besetzten Festungswerke. Am 19. Juli wurde sie besonders heftig und auf die Stadt selbst mit ausgedehnt. Auch gegen den Kreuzturm, der der Besatzung als Ausguck diente, richtete sich das feindliche Feuer. Gegen 1 Uhr begann er zu brennen, gegen 4 Uhr stürzte das brennende Dachwerk auf das Kirchgebäude und verwandelte dieses in einen Schutt- und Aschehaufen. Nur der Chor, das gesamte Turmmauerwerk und die ausgebrannten Schiffsmauern blieben stehen. Am 23. Juli endete die Beschießung. Der Feind wendete sich weg von Dresden, um nicht wiederzukehren. Drei weitere protestantische Kirchen der Altstadt, die Annen-, Waisenhaus- und Johanniskirche hatte er mit vernichtet. Nur von der Frauenkirche waren seine Bomben wirkungslos abgeprallt. In diese, ein „Filial“ der Kreuzgemeinde, wurde nun der Gottesdienst der Kreuzkirche interimistisch mit verlegt, auf reichlich 32 Jahre. Erst am 22. November 1792 konnte die Einweihung des neuen Kirchgebäudes erfolgen.
Alfred Barth: Zur Baugeschichte der Dresdner Kreuzkirche. C. C. Meinhold & Söhne, Dresden 1907, Seite 4. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:Alfred_Barth_Zur_Baugeschichte_der_Dresdner_Kreuzkirche.pdf/12&oldid=- (Version vom 6.4.2024)
