Der Arzt

Der Arzt.

     Von der Krankheit Glut verzehret
Lag des Königs einz’ger Sohn.
Alles, was die Kunst gewähret,
Ward zur Rettung seines Lebens

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Angewandt, doch nur vergebens;

Allem sprach das Uebel Hohn.
     Und der Vater saß am Bette,
Sah des Sohnes Leben fliehn:
O wer ist, der mir ihn rette?

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Alle Schätze, alle Gaben,

Was er fordert soll er haben,
Nur erhalten soll er ihn!
     Aber auf dem stillen Zimmer
Härmt die junge Mutter sich

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Einst im vollen Jugendschimmer

Ließ um sie der Jüngling werben,
Und sie sieht den Liebling sterben,
Dessen Bild ihr nie erblich.

     Und die letzten Kräfte schwanden,

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Und des Todes Stunde naht;

Da erscheint aus fernen Landen
Noch ein Mann in weißen Haaren,
Der des Fürsten Noth erfahren,
Reich an Kunst und weisem Rath.

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     Alles wird von ihm erwogen,

Und es sieht der kluge Mann,
Wenn nicht alle Zeichen trogen,
Steckt des Uebels Grund im Herzen,
Liebe machte diese Schmerzen,

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Sie nur ist’s, die helfen kann.

     Tiefer sucht er nun zu spüren;
Unter schlau erdachtem Grund
Läßt er zu dem Prinzen führen,
Reich an Reizen, alle Schönen,

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Die den Hof des Fürsten krönen;

Doch es giebt sich nichts ihm kund.
     Nur wenn in des Sohnes Zimmer
Sich die Königinn begiebt,
Sieht er einen hellen Schimmer

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In des Jünglings Augen glühen.

Seine bleichen Wangen blühen:
Wär’ es diese, die er liebt?

     Heimlich lauscht er oft verborgen,
Ob er auch die Wahrheit fand.

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Ach! wohl trafen’s seine Sorgen;

An des Jünglings Herzen nagen
Hoffnungsloser Liebe Plagen,
Die er nimmer noch gestand.
     Doch wie einst in heissen Thränen

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Sich ihr Schmerz Erleichtrung schafft,

Da ergreifet ihn ein Sehnen,
Seine Liebe zu ergießen,
Und er sinkt zu ihren Füßen,
Sammelnd seine letzte Kraft:

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     O vergieb, daß ich es wage,

Zu entweihn der Pflicht Gebot!
Doch am Ziele meiner Tage
Sprengt die Liebe diese Ketten;
Nicht mein Leben kannst du retten,

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So versüße meinen Tod!

     Ha! warst du nicht mir versprochen?
Wessen Arm zerriß das Band?
Deine Fesseln sind gebrochen;
Liebe hat dich mir geweihet,

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Sey denn unser Bund erneuet,

Dieser Ring sey Hymens Pfand!

     Nicht mehr Mutter; nein, Geliebte!
Jetzt hat uns ein Gott getraut.
Was das Leben mir verübte,

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Soll des Todes Hand ersetzen;

Liebe soll mich sterbend letzen,
Sterbend sey du meine Braut!
     Sieh! schon öffnen sich die Thore,
Und der dunkle Hades winkt

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Hörst du nicht in leisem Chore

Unsern Brautgesang erschallen?
Auf! ich will voran dir wallen,
Folge bald – er spricht’s und sinkt.
     Doch von Liebe hingerissen

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Stürzet sie dem Jüngling nach;

Und als sie mit heissen Küssen
Ihn von Hades finstern Stufen
Sucht zurück an’s Licht zu rufen,
Oeffnet schnell sich das Gemach.

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     Und der Fürst, vom Arzt begleitet,

Sieht die Gattinn, sieht den Sohn.
Tief in seinem Busen streitet
Ein Gewühl von wilder Regung;
Doch die edlere Bewegung

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Trägt des Sieges Ruhm davon.

     Und er wirft sich bei ihm nieder:
Höre deines Vaters Schwur!
Kehr’, o kehr’ in’s Leben wieder,
Und erhält nur dies dein Leben,

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Sey die Gattinn dir gegeben;

Aber leb’, o lebe nur!
     Und schon an des Orkus Schwellen,
Kehrt des Jünglings Geist zurück
Zu des Lebens heitern Quellen;

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Er begrüßt das Licht der Sonne,

Nun nicht mehr der Schmerz, die Wonne
Schließt den kaum erwachten Blick.
     Doch bald strömt ein neues Leben
In die schnell geneß’ne Brust,

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Und er fühlt mit süßem Leben

Sein erstarrtes Herz erwarmen
In der Vielgeliebten Armen,
Fühlt des jungen Lebens Lust.
     Und zu seines Vaters Füßen

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Sinkt er mit gerührtem Blick,

Will des Danks Gefühl ergießen:
Doch der König spricht: Zu preisen
Hast du einzig diesen Weisen;
Leben dankst du ihm und Glück.

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     „Herr, du hast es nicht zu danken

Mir und meiner Wissenschaft;
Unsre Kunst hat enge Schranken;
Amor ist’s, der dich verwundet,
Er, durch den du jetzt gesundet:

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Preise seine Wunderkraft.“

GRIES.