Eilpost in Kalifornien
[708] Eilpost in Kalifornien. (Zu dem Bilde S. 693.) Von Nord
nach Süd durchzieht Kalifornien die Gebirgskette der Sierra Nevada,
deren höchste Gipfel Mount Shasta und Mount Whitney gegen 4400 m
über dem Meeresspiegel sich erheben. In den südlichen Teil dieses Gebirges,
auf die Straße, die nach Monterey führt, versetzt uns das
lebensvolle Bild auf S. 693. Eine sechsspännige Postkutsche rollt thalabwärts
durch eine malerische einsame Landschaft. Früher vermittelten
die Postkutschen in diesen Gegenden den gesamten Verkehr, und oft
brachten sie Goldschätze aus den Minen. Da waren die Fahrten mit
Gefahren verbunden; Straßenräuber lauerten der Post auf und oft
hörte man von Ueberfällen. Heute ist das Dampfroß auch in die
Sierra Nevada eingedrungen, aber noch immer vermittelt in abgelegeneren
Gegenden die Eilpost allein den Verkehr. Die Wege sind meist gut gehalten
und in gewissen Abständen finden sich Stationen, an denen die
Pferde gewechselt werden. Trotz der Schnelligkeit, mit der die Postwagen
an Abhängen entlang und auf abschüssigen Wegen dahin fahren,
führen die Kutscher die Pferde mit großer Sicherheit, daß selten ein
Unglück vorkommt. *