Venezianische Epigramme

     Haec ego mecum
Compressis agito labris, ubi, quii datur oti
Illudo chartis. Hoc est mediocribus illis
Ex vitiis unum.

Sarkophagen und Urnen verzierte der Heide mit Leben,
     Faunen tanzen umher, mit der Bachantinnen Chor
Machen sie bunte Reihe, wir sehen lebendig den Marmor;
     Flatternde Vögel! wie schmeckt herrlich dem Schnabel die Frucht!

Und so ziere denn auch den Sarkophagen des Dichters

     Diese Rolle, die er reichlich mit Leben geschmückt.

Kaum erblickt’ ich den blaueren Himmel, die glänzende Sonne,
     Reich vom Felsen herab Epheu zu Kränzen geschmückt,

Sah den emsigen Winzer die Rebe der Pappel verbinden,

     Ueber die Wiege Virgils kam mir ein laulichter Wind;

Da gesellten sich wieder die Musen zum Freunde, wir pflogen
     Abgerißnes Gespräch, wie es den Wanderer freut.

Immer halt ich die Liebste begierig im Arme geschlossen,
     Immer drängt sich mein Herz fest an den Busen ihr an,

Immer lehnet mein Haupt an ihren Knieen; ich blicke

     Nach dem lieblichen Mund, ihr nach den Augen hinauf.

Weichling! schölte mich einer, und so verbringst du die Tage?
     Ach, ich verbringe sie schlimm! Höre nur wie mir geschieht!
Allen Freuden des Lebens hab ich den Rücken gekehret,

     Schon den zwanzigsten Tag schleppt mich der Wagen umher,

Vetturine trotzen mir nun, es schmeichelt der Kämmrer
     Und der Bediente vom Platz sinnet auf Lügen und Trug.
Will ich ihnen entgehn, so faßt mich der Meister der Posten,
     Postillone sind Herrn, dann die Dogane dazu!

»Ich verstehe dich nicht! Du widersprichst dir! Du schienest

     Paradiesisch zu ruhn, ganz wie Rinaldo beglückt?«

Ach! ich verstehe mich wohl: es ist mein Körper auf Reisen,
     Und es ruhet mein Geist stets der Geliebten im Schooß.

Noch ist Italien, wie ichs verließ, noch stäuben die Wege,

     Noch ist der Fremde geprellt, stell er sich wie er auch will;

Deutsche Rechtlichkeit suchst du in allen Winkeln vergebens,
     Leben und Weben ist hier, aber nicht Ordnung und Zucht;
Jeder sorgt nur für sich, ist eitel, mistrauet dem andern,
     Und die Meister des Staats sorgen nur wieder für sich.

Schön ist das Land, doch ach! Faustinen find ich nicht wieder,

     Das ist Italien nicht mehr, das ich mit Schmerzen verließ.

Ruhig saß ich in meiner Gondel, und fuhr durch die Schiffe,
     Die in dem großen Kanal viele befrachtete stehn;
Jede Waare findest du da, für jedes Bedürfniß,

     Waizen, Wein und Gemüs, Scheitholz und leichtes Gesträuch;

Schnell drang die Gondel vorbei, mich schlug ein verlorener Lorbeer
     Derb auf die Wangen, ich rief: Daphne verletzest du mich?

Lohn erwartet ich eher! die Nymphe lispelte lächelnd:
     »Dichter sündgen nicht schwer, leicht ist die Strafe, fahr hin.

Seh ich den Pilgrim, ich kann mich der Thränen niemals enthalten;

     O! wie beseliget uns Menschen ein falscher Begriff!

Eine Liebe hatt’ ich, sie war mir lieber als alles,
     Aber ich hab’ sie nicht mehr! schweig, und ertrag den Verlust.

Diese Gondel vergleich’ ich der Wiege, sie schaukelt gefällig,

     Und das Kästchen darauf scheint ein geräumiger Sarg.

Recht so! Zwischen Sarg und Wiege wir schwanken und schweben,
     Auf dem großen Kanal, sorglos durchs Leben dahin.

Feierlich sehn wir neben dem Doge den Nuncius gehen,
     Sie begraben den Herrn, dieser versiegelt den Stein.

Was der Doge sich denkt, ich weiß es nicht; aber der andre

     Lächelt über den Ernst dieses Gepränges gewiß.

Warum treibt sich das Volk und schreit so? Es will sich ernähren,
     Kinder zeugen, und die nähren so gut es vermag.

Merke dir, Reisender, das, und thue zu Hause desgleichen.

     Weiter bringt es kein Mensch, stell er sich, wie er auch will.

Wie sie klingeln, die Pfaffen! Wie angelegen sie’s machen,
     Daß man komme, daß man plappre, wie gestern so heut!
Scheltet mir nicht die Pfaffen, sie kennen des Menschen Bedürfniß;
     Denn wie glücklich ist er, plappert er morgen wie heut!

Mache der Schwärmer sich Schüler, wie Sand am Meere, der Sand ist

     Sand, die Perle sei mein, du, o vernünftiger Freund.

Süß den sprossenden Klee im Frühling mit weichlichen Füßen,
     Und die Wolle des Lamms tasten mit zärtlicher Hand,
Süß voll Blüthen zu sehn die neu lebendigen Zweige,

     Dann das grünende Laub locken mit Sehnsucht im Blick;

Aber süßer, mit Blumen dem Busen der Schäferin schmeicheln,
     Und dies vielfache Glück läßt mich entbehren der May.

Diesen Ambos vergleich ich dem Lande, den Hammer dem Fürsten,
     Und dem Volke das Blech, das in der Mitte sich krümmt.

Weh dem armen Bleche! wenn nur willkührliche Schläge

     Ungewiß treffen, und nie fertig der Kessel erscheint.

Warum macht der Schwärmer sich Schüler und rühret die Menge,
     Wenn der vernünftige Mann einzelne Liebende zählt?
Wunderthätige Bilder sind meist nur schlechte Gemählde,

     Werke des Geists und der Kunst sind für den Pöbel nicht da.

Herrscher möge der seyn, der seinen Vortheil verstehet;
     Doch wir wählten uns den, der sich auf unsern versteht.

Noth lernt beten, sagt man; wer beten will lernen, der gehe
     Nach Italien: Noth findet der Fremde gewiß.

Welch ein heftig Gedränge nach diesem Laden, wie emsig

     Wägt man, empfängt das Geld, reicht man die Waare dahin.
Schnupftobak wird hier verkauft. Das heißt, sich selber erkennen!
     Nieswurz holt sich das Volk ohne Verordnung und Arzt.

Jeder Edle Venedigs kann Doge werden, das macht ihn

     Gleich als Knabe so fein, eigen, bedächtig und stolz.

Darum sind Oblaten so zart im katholischen Welschland,
     Denn aus demselbigen Teig weihet der Priester den Gott.

Vor dem Arsenal stehn zwei altgriechische Löwen,
     Klein wird neben dem Paar Pforte, Thurm und Kanal.

Käme die Mutter der Götter herab, es schmiegten sich beide

     Vor den Wagen, und sie freute sich ihres Gespanns.
Aber nun ruhen sie traurig, denn der geflügelte Kater
     Überall schnurrt er, und ihn nennet Venedig Patron.

Emsig wallet der Pilger, wird er den Heiligen finden?

     Hören und sehen den Mann, welcher die Wunder gethan?

Nein, es führte die Zeit ihn hinweg, du findest nur Reste,
     Seinen Schädel, ein Paar seiner Gebeine verwahrt.
Wir sind alle Pilger, die wir Italien suchen,
     Nur ein zerstreutes Gebein ehren wir gläubig und froh.

Jupiter Pluvius, heute bist du ein freundlicher Dämon,

     Denn ein vielfach Geschenk giebst du in Einem Moment,

Giebst Venedig zu trinken, und grünes Wachsthum dem Lande,
     Manches kleine Gedicht giebst du dem Büchelchen hier.

Gieße nur, tränke nur fort die roth bemäntelten Frösche,

     Wäßre das durstende Land, daß es uns Brocoli schickt;

Nur durchwäßre mir nicht dieß Büchlein, es sei mir ein Fläschchen
     Reinen Arraks, und Punsch mache sich jeder nach Lust.

Sankt Johannes im Koth heißt eine Kirche; Venedig
     Nenn ich mit doppeltem Recht heute Sankt Markus im Koth.

Hast du Bajä gesehn, so kennst du das Meer und die Fische,

     Hier ist Venedig, du kennst nun auch den Pfuhl und den Frosch.

Schläfst du noch immer? Nur still und laß mich ruhen; erwach ich,
     Nun was soll ich denn hier? Breit ist das Bette, doch leer,
Ueberall ist Sardinien, wo man allein schläft; und Tibur

     Ueberall ist es, Freund, wo dich die Liebliche weckt.

Oft sind alle neune gekommen, ich meyne die Musen;
     Doch ich hörte sie nicht, hatte das Mädchen im Schooß.

Nun verließ ich mein Liebchen, mich haben die Musen verlassen,
     Und ich schielte, verwirrt, seitwärts nach Messer und Strick.

Aber der Himmel ist voll von Göttern, du kamst mir zu Hülfe

     Langeweile! du bist Mutter der Musen gegrüßt.

Welch ein Mädchen ich wünsche zu haben? ihr fragt mich? ich hab sie,
     Wie ich sie wünsche, das heißt, dünkt mich, mit wenigem viel.
An dem Meere ging ich, und suchte mir Muscheln, in einer

     Fand ich ein Perlchen, es bleibt nun mir am Herzen verwahrt.

Vieles hab ich versucht, gezeichnet, in Kupfer gestochen,
     Oel gemahlt, in Thon hab ich auch manches gedruckt,
Aber unbeständig, und nichts gelernt noch geleistet;
     Nur der Meisterschaft nah bracht ich ein einzig Talent:

Deutsch zu schreiben, und so verderb ich unglücklicher Dichter,

     In dem schlechtesten Stoff, leider nun Leben und Kunst.

Schöne Kinder tragt ihr, und steht mit verdeckten Gesichtern,
     Bettelt. Das heißt mit Macht reden ans männliche Herz;

Jeder wünscht sich ein Knäbchen, wie ihr das Dürftige zeiget,

     Und ein Liebchen, wie man’s unter dem Schleier sich denkt.

Das ist dein eigenes Kind nicht, worauf du bettelst, und rührst mich;
     O! wie rührt mich eist die, die mir mein eigenes bringt!

Warum leckst du dein Mäulchen, indem du mir eilig begegnest?
     Wohl, dein Züngelchen sagt mir, wie gesprächig es sei.

Alle Künste lernt und treibt der Deutsche; zu jeder

     Zeigt er ein schönes Talent, wenn er sie ernstlich ergreift.

Eine Kunst nur treibt er, und will sie nicht lernen, die Dichtkunst,
     Darum pfuscht er auch so, Freunde, wir habens erlebt.

Oft erklärtet ihr euch als Freunde des Dichters, ihr Götter,

     Gebt ihm auch, was er bedarf, mäßig ist es, doch viel,

Erstlich freundliche Wohnung, dann leidlich zu essen, zu trinken,
     Gut, der Deutsche versteht sich auf den Nektar wie ihr,
Dann geziemende Kleidung, und Freunde vertraulich zu schwätzen,
     Dann ein Liebchen des Nachts, das ihn von Herzen begehrt.

Diese fünf natürlichen Dinge verlang ich vor allem.

     Gebet mir ferner dazu Sprachen, die alten und neu’n,
Daß ich der Völker Gewerb und ihre Geschichten vernehme,
     Gebt mir ein reines Gefühl, was sie in Künsten gethan,
Wollt ihr mir Ansehn beim Volke, mir Einfluß bei Mächtigen geben,

     Oder was sonst noch bequem unter den Menschen erscheint;

Gut – schon dank ich euch, Götter, ihr habt den glücklichsten Menschen^[1]
     Ehstens fertig, denn ihr gabt mir das meiste ja schon.

Eines Menschen Leben ist wenig, doch tausende können
     Reden über den Mann, was er und wie ers gethan;

Weniger ist ein Gedicht, doch können es tausend genießen,

     Tausende tadeln, mein Freund, lebe nur, dichte nur fort.

Müde war ich geworden, nur immer Gemählde zu sehen,
     Herrliche Schätze der Kunst, wie sie Venedig bewahrt.
Denn auch dieser Genuß verlangt Erholung und Muße;

     Nach lebendigem Reiz suchte mein schmachtender Blick.

Gaucklerin! da ersah ich in dir das Urbild der Bübchen,
     Wie sie Johannes Bellin reizend mit Flügeln gemahlt,

Wie sie Paul Veronese mit Bechern dem Bräutigam sendet,
     Dessen Gäste, getäuscht, Wasser genießen für Wein.

Wie von der künstlichsten Hand geschnitzt, das liebe Figürchen,

     Weich und ohne Gebein, wie die Molluska nur schwimmt;
Alles ist Glied, und alles Gelenk, und alles gefällig,
     Alles nach Maaßen gebaut, alles nach Willkühr bewegt;
Vieles kannt ich, Menschen und Thiere und Vögel und Fische,

     Kannte manches Gewürm, Wunder der großen Natur;

Und doch staun ich dich an, Bettine, liebliches Wunder,
     Denn du bist alles zugleich, und bist ein Engel dazu.

Kehre nicht, o Kind, die Beinchen hinauf zu dem Himmel,
     Jupiter sieht dich der Schalk, und Ganymed ist besorgt.

Wende die Füßchen zum Himmel nur ohne Sorge, wir strecken

     Arme betend empor; aber nicht schuldlos, wie du.

Seitwärts neigt sich dein Hälschen, ist das ein Wunder? es träget
     Oft dich Ganze, du bist leicht, nur dem Hälschen zu schwer.

Mir ist sie gar nicht zuwider die schiefe Stellung des Köpfchens,

     Unter schönerer Last beugte kein Nacken sich je.

So verwirret mit seltnen willkührlich verwebten Gestalten,
     Höllisch und dunkel gesinnt, Breughel den schwankenden Blick;
So zerrüttet auch Dürer mit apokalyptischen Bildern,
     Menschen und Grillen zugleich, unser gesundes Gehirn;

So erreget ein Dichter von Sphinxen, Sirenen, Centauren

     Tönend die Neugier mit Macht in dem verwunderten Ohr;

So beweget ein Traum den sorglichen, wenn er zu greifen
     Glaubt, und vorwärts zu gehn, alles veränderlich schwebt;
So verwirrt uns Bettine, wenn sie die Glieder verwechselt,

     Doch erfreut sie uns gleich, wenn sie die Solen betritt.

Gern überschreit’ ich die Gränze, mit breiter Kreide gezogen,
     Macht sie Bottegha das Kind, drängt sie mich artig zurück.

»Ach! mit diesen Seelen was macht er! Jesus Maria!
     »Bündelchen Wäsche sind das, wie man zum Brunnen sie trägt.

»Wahrlich, sie fällt! Ich halt es nicht aus! Komm, gehn wir! wie zierlich!

     »Sieh nur wie steht sie! wie leicht! Alles mit Lächeln und Lust!«
Altes Weib, du bewunderst mit Recht Bettinen, du scheinst mir
     Jünger zu werden und schön, da dich mein Liebling erfreut.

Alles seh ich gerne von dir, doch seh ich am liebsten,

     Wenn der Vater behend über dich selber dich wirft,

Du dich im Schwung überschlägst und, nach dem tödtlichen Sprunge,
     Wieder stehest und läufst, eben als wär nichts geschehn.

Schon entrunzeln sich alle Gesichter, die Furchen der Mühe,
     Sorg’ und Armuth, sie fliehn, Glückliche glaubt man zu sehn.

Dir erweicht sich der Schiffer, und klopft dir die Wangen, die Seckel,

     Thun sich kärglich dir zwar, aber sie thun sich doch auf;
Und der Bewohner Venedigs entfaltet den Mantel, und reicht dir,
     Eben als flehtest du laut bei den fünf Wunden des Herrn,
Bei dem Herzen der seligsten Jungfrau, beim heiligen Anton,

     Bei der feurigen Quaal, welche die Seelen durchfegt.

Jeder kleine Knabe, der Schiffer, der Höker, der Bettler
     Drängt sich, und freut sich bei dir, daß er ein Kind ist wie du.

Dichten ist ein lustiges Handwerk, nur find ich es theuer;
     Wie dieß Büchlein mir wächst, gehn die Zecchinen mir fort.

»Welch ein Wahnsinn ergriff dich im Müßiggang? hältst du nicht inne?

     Wird dieß Mädchen ein Buch? Stimme was klügeres an.«
Wartet, bald will ich die Könige singen, die Großen der Erde,
     Wenn ich ihr Handwerk und sie besser begreife wie jetzt.
Unterdessen sing ich Bettinen, denn Gaukler und Dichter

     Sind gar nahe verwandt, ziehen sich überall an.

Geht zu meiner Linken, ihr Böcke! wird künftig der Richter
     Sagen, und Schäfchen, seyd mir ruhig zur Rechten gestellt.
Wohl! Doch eines ist noch von ihm zu hoffen, dann sagt er:
     Kommt, Vernünftige, mir grad gegen über zu stehn.

Wißt ihr, wie ich gewiß euch Epigramme zu Schaaren

     Fertige, führet mich nur weit von der Liebsten hinweg.

Alle Freiheits–Apostel sie waren mir immer zuwider,
     Denn es suchte doch nur jeder die Willkühr für sich.

Willst du viele befrein, so wag es vielen zu dienen!

     Wie gefährlich das sei, willst du es wissen? versuchs.

Könige wollen das Gute, die Demagogen desgleichen,
     Sagt man, doch irren sie sich, Menschen, ach! sind sie, wie wir.
Nie gelingt es der Menge für sich zu wollen, wir wissens,
     Doch wer verstehet für uns alle zu wollen? Er zeig’s.

Kreuzigen sollte man jeglichen Schwärmer im dreißigsten Jahre,

     Kennt er nur einmal die Welt; wird der Betrogne der Schelm.

Frankreich hat uns ein Beispiel gegeben, nicht daß wir es wünschten
     Nachzuahmen, allein merkt, und beherzigt es wohl.

Tolle Zeiten hab ich erlebt, und hab nicht ermangelt

     Selbst auch thörigt zu seyn, wie es die Zeit mir gebot.

»Sage, thun wir nicht recht? Wir müssen den Pöbel betrügen,
     Sieh wie ungeschickt wild, sieh nur, wie dumm er sich zeigt.«
Ungeschickt scheint er und dumm, weil ihr ihn eben betrüget,
     Seyd nur redlich, und er, glaubt mir, ist menschlich und klug.

Fürsten prägen so oft, auf kaum versilbertes Kupfer,

     Ihr bedeutendes Bild, lange betrügt sich das Volk.
Schwärmer prägen den Stempel des Geistes auf Unsinn und Lügen,
     Wer den Probierstein nicht hat, hält sie für redliches Gold.

Jene Menschen sind toll, so sagt ihr von heftigen Sprechern,

     Die wir in Frankreich so laut hören auf Straßen und Markt;

Auch mir scheinen sie toll, doch redet ein Toller in Freiheit
     Weise Sprüche, wenn ach! Weisheit im Sklaven verstummt.

Lange haben die Großen der Franzen Sprache gesprochen,
     Halb nur geachtet den Mann, dem sie vom Munde nicht floß;

Nun lallt alles Volk entzückt die Sprache der Franken,

     Zürnet Mächtige nicht, was ihr verlangtet, geschieht.

»Epigramme seyd nicht so frech!« Warum nicht? Wir sind nur
     Ueberschriften, die Welt hat die Kapitel des Buchs.

Wie dem hohen Apostel ein Tuch voll Thiere gezeigt ward,

     Rein und unrein, so zeigt, Lieber, das Büchlein sich dir.

Ob ein Epigramm wohl gut sei? wer kann es entscheiden?
     Weiß man doch eben nicht stets, was er sich dachte, der Schalk.

Je gemeiner es ist, je näher dem Neide, der Mißgunst,
     Desto eher begreifst du das Gedichtchen gewiß.

Chloe Schwöret, sie liebt mich, ich glaubs nicht. Aber sie liebt dich!

     Sagt mir ein Kenner. Schon gut, glaubt’ ichs, da wär’ es vorbei.

Niemand liebst du, und mich liebst du so heftig, Philarchos,
     Ist denn kein anderer Weg mich zu bezwingen, als der?

Ist’s denn so großes Geheimniß, was Gott und der Mensch und die Welt sei?

     Nein! Doch niemand mags gern hören, da bleibt es geheim.

Vieles kann ich ertragen! die meisten beschwerlichen Dinge
     Duld ich mit ruhigem Muth, wie es ein Gott mir gebeut;
Wenige sind mir jedoch wie Gift und Schlange zuwider,
     Viere, Rauch des Tobaks, Wanzen und Knoblauch und †

Lange hätt’ ich euch gern von jenen Thierchen gesprochen,

     Die so zierlich und schnell fahren dahin und daher.

Schlängelchen scheinen sie gleich, doch viergefüßet, sie laufen,
     Kriechen und schleichen, und leicht schleppen das Schwänzchen sie nach.
Seht hier sind sie! und hier! sie sind verschwunden! wo sind sie?

     Welche Ritze, welch Kraut nahm die Entfliehenden auf?

Wollt ihr mir’s künftig erlauben; so nenn ich die Thierchen Lacerten,
Denn ich brauche sie noch oft als gefälliges Bild.

Wer Lacerten gesehn hat, der kann sich die zierlichen Mädchen
     Denken, die über den Platz fahren dahin und daher.

Schnell und beweglich sind sie, und gleiten, stehen und schwätzen,

     Und es rauscht das Gewand hinter der Eilenden drein.
Sieh! hier ist sie! und hier! verlierst du sie einmal, so suchst du
     Sie vergebens, so bald kommt sie nicht wieder hervor.
Wenn du aber die Winkel, die Gäßchen und Treppchen nicht scheuest,

     Folg’ ihr, wie sie dich lockt, in die Spelunke hinein.

Was Spelunke nun sei? verlangt ihr zu wissen, da wird ja
     Fast zum Lexicon dies epigrammatische Buch;

Dunkle Häuser sind es in engen Gäßchen, zum Kaffee
     Führt dich die Schöne, und sie zeigt sich geschäftig, nicht du.

Zwei der feinsten Lacerten, sie hielten sich immer zusammen,

     Eine beinahe zu groß, eine beinahe zu klein.
Siehst du beide zusammen, so wird die Wahl dir unmöglich,
     Jede besonders, sie schien einzig die schönste zu seyn.

Weise Leute, sagt man, sie wollten besonders dem Sünder

     Und der Sünderin wohl, geht mirs doch eben auch so.

Wär ich ein häußliches Weib, und hätte, was ich bedürfte,
     Treu und froh wollt ich seyn, herzen und küssen den Mann.
So sang, unter andern gemeinen Liedern, ein Dirnchen
     Mir in Venedig, und nie hört ich ein frömmer Gebet.

Wundern kann es mich nicht, daß Menschen die Hunde so lieben,

     Denn ein erbärmlicher Schuft ist, wie der Mensch, so der Hund.

Frech wohl bin ich geworden, es ist kein Wunder. Ihr Götter
     Wißt, und wißt nicht allein, daß ich auch fromm bin und treu.

Hast du nicht gute Gesellschaft gesehn? es zeigt uns dein Büchlein

     Fast nur Gaukler und Volk, und was noch niedriger ist.

Gute Gesellschaft hab ich gesehn, man nennt sie die gute,
     Wenn sie zum kleinsten Gedicht keine Gelegenheit giebt.

Was mit mir das Schicksal gewollt? es wäre verwegen,
     Das zu fragen, denn meist will es mit vielen nicht viel.

Einen Dichter meint es zu bilden; es wär ihm gelungen,

     Hätte die Sprache sich nicht unüberwindlich gezeigt.

Mit Botanik giebst du dich ab? Mit Optik? Was thust du?
     Ist es nicht schönrer Gewinn, rühren ein zärtliches Herz?«
Ach! die zärtlichen Herzen! ein Pfuscher vermag sie zu rühren,

     Sei es mein einziges Glück dich zu berühren, Natur!

Weiß hat Newton gemacht aus allen Farben. Gar manches
     Hat er euch weiß gemacht, das ihr ein Säkulum glaubt.

»Alles erkläret sich wohl, so sagt mir ein Schüler, aus jenen
     Theorieen, die mich weislich der Meister gelehrt.«

Habt ihr einmal das Kreuz von Holze tüchtig gezimmert,

     Paßt ein lebendiger Leib freilich zur Strafe daran.

Wenn auf beschwerlichen Reisen ein Jüngling zur Liebsten sich windet,
     Hab er dieß Büchlein, es ist reizend und tröstlich zugleich;
Und erwartet dereinst ein Mädchen den Liebsten, sie halte

     Dieses Büchlein, und nur, kommt er, so werfe sies weg.

Wie die Winke des Mädchens, das keine Zeit hat, und eilig
     Im Vorbeigehn nur freundlich mir streifet den Arm,

So vergönnt, ihr Musen, dem Reisenden kleine Gedichte,
     O! behaltet dem Freund größere Gunst noch bevor.

Wenn in Dunst und Wolken verhüllt, die Sonne nur trübe

     Stunden sendet; wie still wandeln die Pfade wir fort!
Dränget der Regen den Wandrer; wie ist uns des ländlichen Daches
     Schirm willkommen! wie sanft ruht sichs in stürmischer Nacht!
Aber die Göttin kehret zurück! schnell scheuche die Nebel

     Von der Stirne hinweg! gleiche der Mutter Natur.

Willst du die Freuden der Liebe mit reinem Gefühle genießen;
     O! so laß Frechheit und Ernst ferne vom Herzen dir seyn;
Jene will Amorn verjagen, und dieser denkt ihn zu fesseln,
     Siehe, da lächelt der Gott beiden das Gegentheil zu.

Göttlicher Morpheus, umsonst bewegst du die lieblichen Mohne,

     Dieses Auge bleibt wach, drückt mir es Amor nicht zu.

Liebe flößest du ein und Begier, ich fühl’ es? und brenne,
     Liebenswürdige, nun flöße Vertrauen mir ein.

Ha! ich kenne dich, Amor, so gut als einer! Da bringst du

     Deine Fackel, und sie leuchtet im Dunkeln uns vor.

Aber du führest uns bald verworrene Pfade, wir brauchten
     Deine Fackel erst recht, ach! und die Falsche verlischt.

Eine Einzige Nacht an deinem Herzen! – das andre
     Giebt sich. Es trennet uns noch Amor in Nebel und Nacht.

Ja, ich erlebe den Morgen, an dem Aurora die Freunde

     Busen an Busen belauscht, Phöbus, der frühe, sie weckt.

Ist es Ernst, so zaudre nicht länger, und mache mich glücklich.
     Wolltest du scherzen? es sey, Liebchen, des Scherzes genug.

Daß ich schweige, verdrießt dich? Was soll ich reden? Du merkest

     Auf der Seufzer, des Blicks leise Beredsamkeit nicht.

Eine Göttin vermag der Lippe Siegel zu lösen,
     Nur Aurora, sie weckt einst dir am Busen mich auf;
Ja dann töne mein Hymnus den frühen Göttern entgegen,
     Wie das Memnonische Bild lieblich Geheimnisse sang.

Seht, so schein ich mein Herz bald dieser Schönen, bald jener

     Zuzuwerfen, doch gleich kehrt es im Fluge zurück.

O! wie achtet’ ich sonst auf alle Zeiten des Jahres!
     Grüßte den kommenden Lenz, sehnte dem Herbste mich nach;
Aber nun ist kein Sommer, kein Winter, seitdem mich Beglückten

     Amors Fittig bedeckt, ewiger Frühling umschwebt.

Sage wie lebst du? Ich lebe! und wären hundert und hundert
     Jahre dem Menschen gegönnt, wünscht’ ich mir morgen, wie heut.

Götter, wie soll ich euch danken? Ihr habt mir alles gegeben,
     Was der Mensch sich erfleht, nur in der Regel fast nichts.

In der Dämmrung des Morgens den höchsten Gipfel erklimmen,

     Frühe den Boten des Tags grüßen, dich freundlichen Stern,
Ungeduldig die Blicke der Himmelsfürstin erwarten,
     Wonne des Jünglings! wie oft locktest du Nachts mich heraus!
Nun erscheint ihr mir Boten des Morgens, ihr himmlischen Augen

     Meiner Geliebten, und stets kommt mir die Sonne zu früh.

Du erstaunest, und zeigst mir das Meer, es scheinet zu brennen,
     Wie bewegt sich die Flut flammend ums nächtliche Schiff.
Mich verwundert es nicht, das Meer gebahr Aphroditen,
     Und entsprang nicht aus ihr, uns eine Flamme, der Sohn?

Glänzen sah ich das Meer und blinken die liebliche Welle,

     Frisch mit günstigem Wind zogen die Segel dahin.
Keine Sehnsucht fühlte mein Herz, es wendet mein Auge
     Nach dem Schnee des Gebirgs, rückwärts, den schmachtenden Blick.

Welche Schätze liegen mir südwärts, doch einer in Norden

     Zieht, ein großer Magnet, unwiderstehlich zurück.

Ach! mein Mädchen verreist! Sie steigt zu Schiffe! – Mein König!
     Aolus! mächtiger Fürst! halte die Stürme zurück!
Thörigter! ruft mir der Gott zu, befürchte nicht wüthende Stürme,
     Fürchte das Lüftchen, wenn sanft Amor die Flügel bewegt.

Arm und kleiderlos war sie, als ich das Mädchen geworben,

     Damals gefiel sie mir nakt, wie sie mir jetzt noch gefällt.

Oftmals hab ich geirrt, und habe mich wieder gefunden,
     Aber glücklicher nie, nun ist dies Mädchen mein Glück!
Ist auch das ein Irrthum, so schont mich, ihr klügeren Götter,

Und benehmt mir ihn erst drüben am kalten Gestad.

Traurig, Midas, war dein Geschick! in bebenden Händen
     Fühltest du, hungriger Greis, schwere verwandelte Kost.
Lustiger geht mirs auf ähnliche Weise, denn was ich berühre
     Wird mir unter der Hand gleich ein behendes Gedicht.

Gern ertrag’ ich das Schicksal, ihr Musen, nur daß ihr mein Liebchen,

     Drück’ ich sie fest an die Brust, mir nicht zum Mährchen verkehrt.

Ach! mein Hals ist ein wenig geschwollen! so sagte mein Liebchen
     Aengstlich. – Stille, mein Kind, still und vernehme das Wort:
Dich hat die Hand der Venus berührt, sie deutet dir leise,

     Daß sie das Körperchen bald, ach! unaufhaltsam verstellt,

Bald verdirbt sie die schlanke Gestalt, die zierlichen Brüstchen,
     Alles schwillt nun, es paßt nirgend das neuste Gewand.

Sei nur ruhig, es deutet die fallende Blüte dem Gärtner,
     Daß die liebliche Frucht schwellend im Herbste gedeiht.

Wonniglich ist’s, die Geliebte verlangend im Arme zu halten,

     Wenn ihr klopfendes Herz Liebe zuerst dir gesteht.
Wonniglicher, das Pochen des Neulebendigen fühlen,
     Das in dem lieblichen Schooß immer sich nährend bewegt.
Schon versucht es die Sprünge der raschen Jugend, es klopfet

     Ungeduldig schon an, sehnt sich nach himmlischem Licht.

Harre noch wenige Tage! Auf allen Pfaden des Lebens
     Führen die Horen dich streng, wie es das Schicksal gebeut.
Widerfahre dir, was dir auch wolle, du wachsender Liebling,
     Liebe bildete dich, werde dir Liebe zu Theil.

Und so tändelt’ ich mir, von allen Freuden geschieden,

     In der neptunischen Stadt Tage wie Stunden hinweg.
Alles was ich erfuhr, würzt’ ich mit süßer Erinnrung,
     Würzt’ ich mit Hoffnung, sie sind lieblichste Würzen der Welt.