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Kirche sind allein die Rechtgläubigen, und keine Heuchler. b) Zu der sichtbaren Kirche kommt man durch das Hören des Wortes Gottes und den rechten Gebrauch der Sacramente nach Christi Einsetzung; zu der unsichtbaren allein durch Glauben, c) Darum wird die sichtbare genannt die Gemeine der Berufenen, die unsichtbare aber die Gemeine der Auserwählten, wiewohl in derselben auch diejenigen gefunden werden, die eine Zeitlang glauben, und doch wieder abfallen und ewig verderben.

 805. Die sichtbare Kirche auf Erden ist entweder die allgemeine, die sich über den ganzen Erdboden erstreckt, oder die, die in gewissen Orten sich enthalten.

 Die allgemeine wird verstanden, wenn der Herr Christus spricht: „auf diesen Fels (den Glauben an mich) will ich bauen meine Gemeine.“ Matth. 16, 18., und wenn er genannt wird das Haupt der Gemeine, Coloss. 1, 18., für die er sich dahin gegeben, und die er gereinigt hat durch’s Wasserbad im Wort, Ephes. 5, 26. Es gehören also in diese Kirche Alle, die in der ganzen Welt Gottes Wort rein erkennen und die Sacramente gebrauchen, und nicht allein die zu einer Zeit und an einem Ort leben, sondern die von der Welt Anfang an allen Orten des ganzen Erdkreises bis an den jüngsten Tag gelebt haben, leben und noch leben werden.

 806. Von der Particular-Kirche, die sich an gewissen Orten befindet, redet der Apostel Paulus, wenn er seine Episteln geschrieben hat an Kirchen gewisser Orte, nach Rom, nach Corinth, Ephesus u. s. w. Ingleichen thut die Apostelgeschichte besondere Meldung